První díl ofenzivního žebříčku bude patřit centrům. Mozek ofenzivní lajny řídí komunikaci mezi všemi linemany a je nedílnou součástí fungování celého útoku. Kdo si vybojoval nejlepší předsezonní pozici?
1. Iapani „Poncho“ Laloulu (Oregon)
Poncho Laloulu není jen skvělým hráčem na hřišti, ale také výrazným lídrem mimo něj. Je hlasem ofenzivní lajny Ducks, a proto je jeho jmenování nejlepším centrem pro sezonu 2026 velmi vhodnou volbou.
V sezoně 2025 odehrál všech 15 utkání jako startující center. Byl finalistou Rimington Trophy, získal ocenění do prvního týmu All-American sestavy od FWAA a pomohl Oregonu do Playoff. V pass protection pustil pouze jediný sack ve 442 pass-blocking situacích. V posledních devíti utkáních nepovolil ani jeden sack.
Jeho největší předností je univerzálnost. Každý center musí mít tuto dovednost v sobě a Laloulu to do puntíku splňuje. Skvěle čte obrany před snapem, organizuje protekci a zároveň je technicky vytříbený. Přestože měří „jen“ 188 centimetrů, své nízké těžiště dokáže využít ve svůj prospěch a jen velmi těžko ho někdo vytlačí z pozice.
Jeho silnou stránkou není jen samotné blokování. Laloulu je dirigentem celé ofenzivní lajny a patří mezi nejchytřejší centry v univerzitním fotbale.
Pokud bychom na něm měli hledat slabinu, pak je to run blocking. V pass protection patří k absolutní elitě, ale v běhovém blokování není zdaleka tak dominantní jako například Bruce Mitchell nebo Brady Small.
2. Kade Pieper (Iowa)
Možná někoho překvapí, že Piepera dávám na druhé místo v žebříčku centrů, ale je to obhajitelná volba. Zatímco Poncho je ověřený center, Pieper se na tuto pozici teprve přesouvá.
V minulém roce byl Pieper startujícím pravým guardem. Iowa uvádí, že nastoupil do všech 13 utkání na pravé straně ofenzivní lajny a získal několik významných ocenění v All-American výběrech. Navíc byl součástí ofenzivní lajny, která vyhrála Joe Moore Award.
Jeho zařazení na pozici druhého nejlepšího centra je trochu projekce. Po odchodu Logana Jonese se ale přesun Piepera doprostřed lajny nabízel a dává smysl. Kdybychom ho hodnotili jako guarda, patřil by mezi naprostou špičku. Iowa navíc dlouhodobě umí vychovávat interior linemany. Její hra stojí na fyzičnosti, technice a komunikaci v běhovém schématu.
Pieper je typický „Iowa lineman“. Silný, tvrdý, technický a nepříjemný v běhové hře. Není to jen pasivní blokař, který čeká, co udělá obránce. Umí přenést sílu do kontaktu, pracovat rukama a hrát přes whistle. Jeho hlavní zbraní je run blocking, ve kterém Iowa ráda kontroluje line of scrimmage. Pieper už jako guard ukázal, že umí vytvářet pohyb vepředu.
3. Justin Evans (Nebraska)
Jistota, zkušenost a čistá efektivita. Takhle bych ve zkratce charakterizoval třetí volbu na pozici centra. U Evanse už tušíme, kam míří jeho strop, zatímco Pieper se ho na nové pozici ještě nedotkl.
Evans má za sebou hromadu zkušeností. V sezoně 2024 odehrál všech 13 utkání na guardu. Minulý rok už se přesunul na pozici centra a zvládl to okamžitě skvěle. Podle Pro Football Focus patří Evans mezi nejlepší centry v zemi a v Power Four konferencích byl jedním z nejhodnotnějších hráčů na své pozici.
U Evanse nemusíte hádat, co vám přinese. Je to čistý a spolehlivý interior lineman, který má dobrou stabilitu a hodně mu pomáhá zkušenost z guardu. Když hraješ centra poté, co jsi dříve nastupoval jako guard, lépe chápeš úhly, double teamy a práci se sousedním linemanem.
Navíc je skvělý v obou hlavních oblastech – v pass protection i v běhovém blokování. K tomu už na college odehrál přes 1 900 snapů. To je přesně věc, kterou NFL u prospektů na pozici centra nebo guarda miluje.
4. Sheridan Wilson (Texas Tech)
Wilson není nejdominantnějším run blockerem v žebříčku, ale pokud bychom se bavili pouze o ochraně quarterbacka, patří k absolutní špičce mezi centry.
Pro Football Focus ho řadí mezi nejlepší pass protectory na pozici centra pro nadcházející ročník 2026. Už minulá sezona ho etablovala do popředí. Nepovolil jediný sack a dopustil pouze čtyři tlaky v 529 pass-blocking snapech. U centra je to extrémní vizitka, protože po snapu musí okamžitě řešit nose tackla, stuntové kombinace i blitzy.
Wilson má na pozici centra výbornou velikost. Měří 196 centimetrů a váží 136 kilogramů. Obrovskou výhodou je také fakt, že na centru půjde do třetí sezony po sobě. Přestože se stále neví, kdo bude startujícím quarterbackem, stabilita v ofenzivní lajně, a především na pozici centra, je důležitým pilířem Red Raiders.
Pokud se zlepší v běhovém blokování a bude konzistentněji držet bloky, jeho hodnota jen poroste. Při své výšce si ale musí dávat pozor na silové nose tackly. Nesmí hrát příliš vysoko, jinak může ztratit leverage a soupeř ho dostane z ideální pozice.
5. Drew Bobo (Georgia)
Nejméně „wow“ jméno v žebříčku, ale přesně ten typ centra, kterého chce každý tým: zkušený, chytrý, technicky čistý a prověřený SEC fotbalem.
Bobo převzal pozici centra po Jaredovi Wilsonovi, který odešel do NFL. V sezoně 2025 startoval v 11 utkáních a byl důležitou součástí ofenzivy Bulldogs. Ta průměrně dávala přes 32 bodů na zápas a patřila mezi nejlepší týmy SEC v ochraně quarterbacka.
Jeho hlavní hodnotou jsou klid a spolehlivost. V pass protection v minulém roce nepovolil jediný sack ani hit na quarterbacka. To vše ve 376 pass-protection snapech. V run-blocking schématech měl podle Pro Football Focus hodnocení 71.6, což bylo 12. místo mezi všemi Power Four centry.
Kromě už vyzdvihované pass protection má Bobo také skvělé fotbalové IQ. Je to logické, protože je synem Mikea Boba, ofenzivního koordinátora Georgie. To z něj automaticky nedělá skvělého hráče, ale je vidět, že má hru načtenou. Center musí před snapem číst front, určovat protekci, reagovat na blitzy a řídit komunikaci uvnitř ofenzivní lajny. Právě v těchto detailech je Bobo pro Georgii mimořádně cenný.