Šesté kolo univerzitního fotbalu nabídne pořádně nabitý program. A tentokrát opravdu není potřeba hledat zajímavé zápasy někde hluboko v rozpisu. Čekají nás hned dva přímé souboje týmů z Top 25, tradiční Red River Rivalry, bitva dvou neporažených týmů Big Ten a především souboj dvou gigantů SEC. Georgia vyráží do Tuscaloosy, kde ji čeká Alabama. Texas se jako jednička země představí proti Oklahomě v Dallasu a Oregon přivítá UCLA. Hodně zajímavé to ale bude také v Lincolnu, kde Nebraska zkusí zastavit rozjetou Indianu.
#2 Georgia @ #6 Alabama
Kdy: Neděle 11. 10. – 1:30
Tohle je bez debat zápas šestého kola.
Dvojka proti šestce. Kirby Smart proti Kalenovi DeBoerovi. Georgia proti Alabamě. A Bryant-Denny Stadium, kde bude atmosféra odpovídat důležitosti celého střetnutí.
Oba týmy jsou po pěti zápasech neporažené a oba už letos ukázaly, že mohou patřit mezi nejvážnější kandidáty na národní titul.
Georgia minulý týden zvládla Vanderbilt 38-14 a její obrana zatím funguje přesně tak, jak jsme u Bulldogs zvyklí. Útok dirigovaný Gunnerem Stocktonem navíc působí vyrovnaně a dokáže soupeře trestat jak po zemi, tak vzduchem.
Jenže Alabama má jednu obrovskou zbraň.
Keelona Russella.
Mladý quarterback Crimson Tide pokračuje ve fantastickém vstupu do univerzitního fotbalu. Minulý týden Alabama rozebrala dosud neporažené Mississippi State 56-23 a Russell přidal 285 passing yardů a tři touchdowny.
Teď ale narazí na úplně jinou obranu.
Georgia patří mezi nejlépe bránící týmy v lize a právě souboj Russella s defenzivou Bulldogs může rozhodnout celý zápas. Pokud Alabama dokáže svého quarterbacka ochránit a vytvoří prostor pro jeho rychlé přihrávky, bude mít Georgia problémy.
Na druhé straně bude zajímavé sledovat, jak si Stockton poradí s agresivní obranou Alabamy.
A ještě jeden faktor. Počasí.
Hurikán Isaias může výrazně zasáhnout Alabamu a organizátoři už sledují jeho možný dopad na sobotní program.
Pokud se ale bude hrát podle plánu, čeká nás jeden z největších zápasů letošní sezóny.
#1 Texas vs. Oklahoma
Kdy: Sobota 10. 10. – 21:30
Red River Rivalry.
Jsou zápasy, u kterých tabulkové postavení nehraje prakticky žádnou roli. Texas proti Oklahomě mezi ně rozhodně patří.
Letos ale přece jen existuje jeden zásadní rozdíl.
Longhorns přijíždějí do Dallasu jako nejlepší tým země.
Texas zatím plní předsezónní očekávání a dál potvrzuje, že může být hlavním kandidátem na národní titul. Tým Steva Sarkisiana má obrovskou individuální kvalitu a jeho útok patří k nejnebezpečnějším v celé FBS.
Oklahoma naopak nezažívá ideální začátek sezóny a proti největšímu rivalovi bude potřebovat výrazně lepší výkon.
Jenže právě takové zápasy mají vlastní pravidla.
Cotton Bowl, State Fair of Texas, tribuny rozdělené napůl mezi oranžovou a červenou. Tohle je prostředí, ve kterém se může stát prakticky cokoliv.
Texas bude jasným favoritem. Otázkou ale zůstává, jestli dokáže svou kvalitu potvrdit i v zápase, kde rozhodují emoce, chyby a často jediná povedená akce.
Pokud Oklahoma dokáže zpomalit útok Longhorns a udrží zápas vyrovnaný do poslední čtvrtiny, může se favorit dostat do nepříjemné situace.
Red River Rivalry totiž už mnohokrát ukázala, že papírové předpoklady nic nezaručují.
#7 Indiana @ Nebraska
Kdy: Sobota 10. 10. – 18:00
Možná nejzajímavější zápas úvodního sobotního okna.
Indiana je 5-0. Nebraska také.
Ještě před několika lety by podobný souboj neporažených týmů z těchto dvou univerzit vypadal jako hodně odvážná představa. Jenže dnes je realitou.
Curt Cignetti během krátké doby proměnil Indianu v jeden z nejrespektovanějších programů NCAA. Hoosiers už nejsou příjemným překvapením. Jsou týmem, od kterého se očekávají vítězství.
A právě to přináší úplně jiný tlak.
Nebraska pod Mattem Rhulem pokračuje ve svém vzestupu a domácí Memorial Stadium bude pro Indianu pořádně nepříjemným prostředím.
Cornhuskers mají před sebou příležitost ukázat, že jejich perfektní bilance není jen výsledkem příznivého rozpisu.
Indiana bude potřebovat především disciplínu. Nebraska se bude snažit zápas zpomalit, využít domácí atmosféru a nedovolit soupeři dostat se do pohodlného vedení.
Poražený přijde o neporazitelnost. Vítěz naopak udělá obrovský krok směrem k boji o čelo Big Ten.
A možná také k College Football Playoff.
#21 UCLA @ #13 Oregon
Kdy: Sobota 10. 10. – 21:30
Další přímý souboj týmů z Top 25.
Oregon se po nevydařeném vstupu do sezóny snaží vrátit mezi hlavní kandidáty Big Ten. UCLA naopak přijíždí do Eugene s příležitostí potvrdit, že dokáže držet krok s nejlepšími týmy konference.
Ducks budou doma favoritem, ale rozhodně je nečeká jednoduchá práce.
UCLA dokáže být nebezpečná především svou běhovou hrou. Pokud Bruins získají kontrolu nad line of scrimmage a dokážou pravidelně posouvat řetězy, mohou výrazně omezit počet útoků Oregonu.
A právě to by mohl být jejich recept na úspěch.
Oregon totiž potřebuje hrát ve vysokém tempu. Dostat míč ke svým nejlepším hráčům do otevřeného prostoru a nutit obranu soupeře reagovat.
Zajímavá bude také psychologická stránka zápasu.
Ducks vstupovali do sezóny s ambicemi na národní titul, ale nyní už si další zbytečné zaváhání mohou dovolit jen velmi těžko.
Quarterback Dante Moore je po otřesu mozku stále zraněn a nadále bude nastupoval Dylan Raiola.
UCLA má naopak šanci získat jedno z nejcennějších vítězství posledních let.
Autzen Stadium, dva hodnocené týmy a důležité konferenční utkání.
Tohle může být mnohem vyrovnanější zápas, než naznačuje domácí prostředí Oregonu.
Texas A&M @ #14 Missouri
Kdy: Sobota 10. 10. – 18:00
Důležitý souboj v SEC.
Missouri minulý týden předvedlo velmi přesvědčivý výkon proti Floridě. Tigers jednoznačně vyhráli a především ukázali, že jejich obrana dokáže zastavit i velmi kvalitní běhový útok.
Florida, která ještě před týdnem patřila mezi největší překvapení sezóny, tentokrát narazila.
A Missouri se vrátilo mezi hlavní kandidáty na vysoké umístění v konferenci.
Teď ale přichází další zkouška.
Texas A&M má dostatek talentu na obou stranách míče a proti Missouri bude chtít potvrdit, že patří do širší skupiny kandidátů na College Football Playoff.
Velkou roli může sehrát domácí prostředí.
Missouri letos potřebuje podobné zápasy vyhrávat. Pokud chce v SEC bojovat o nejvyšší příčky, právě utkání s přímými konkurenty budou rozhodující.
Tigers budou spoléhat na svůj útok vedený Austinem Simmonsem a produktivní běhovou hru.
Texas A&M naopak musí najít způsob, jak zastavit domácí ofenzivu a především se vyvarovat zbytečných ztrát.
Tohle možná nebude nejatraktivnější zápas kola pro nezaujatého diváka.
Ale z pohledu konečného pořadí SEC může být mimořádně důležitý.
#19 USC @ Penn State
Kdy: Neděle 11. 10. – 1:30
Ještě před začátkem sezóny by tento zápas vypadal jako jeden z největších taháků celého podzimu.
Jenže Penn State se nachází v úplně jiné situaci, než jakou si v Happy Valley představovali.
Nittany Lions minulý týden nestačili na Northwestern a jejich letošní sezóna se dál komplikuje.
Teď navíc přijíždí USC.
Trojans jsou devatenáctým týmem země a disponují útokem, který dokáže velmi rychle trestat chyby soupeře.
Penn State tak čeká další nepříjemná zkouška.
Domácí budou potřebovat především mnohem konzistentnější výkon v útoku. Pokud znovu dopustí dlouhé pasáže bez bodů, USC může získat rozhodující náskok.
Na druhé straně ale nelze podceňovat prostředí Beaver Stadium.
Více než 100 tisíc fanoušků dokáže vytvořit atmosféru, která výrazně komplikuje komunikaci soupeřova útoku.
Pro USC je to příležitost potvrdit své postavení mezi nejlepšími týmy Big Ten.
Pro Penn State naopak další zápas, ve kterém už není příliš prostoru pro chyby.
Pokud chtějí Nittany Lions zachránit letošní sezónu, právě podobná utkání potřebují zvládat.
Rozpis zápasů Week 6
Středa 7. října
02:00 – Southern Miss @ Troy 34-55
Čtvrtek 8. října
01:00 – Jacksonville State @ Kennesaw State 27-26
01:30 – New Mexico State @ FIU 3-22
Pátek 9. října
01:00 – Sam Houston @ Liberty
01:00 – Missouri State @ Western Kentucky
01:30 – South Florida @ UTSA
01:30 – South Alabama @ Arkansas State
Sobota 10. října
01:00 – Florida State @ Louisville
03:00 – #20 Iowa @ Washington
03:00 – Washington State @ Utah State
03:00 – Wyoming @ San Jose State
04:15 – Iowa State @ #8 BYU
18:00 – #7 Indiana @ Nebraska
18:00 – Texas A&M @ #14 Missouri
18:00 – UCF @ #18 Oklahoma State
18:00 – North Carolina @ #25 Pittsburgh
18:00 – Arizona @ West Virginia
18:00 – Wake Forest @ NC State
18:00 – Tulane @ Army
18:00 – Sacramento State @ Bowling Green
18:30 – Ball State @ Northwestern
18:45 – South Carolina @ #16 Florida
19:00 – Old Dominion @ Appalachian State
20:00 – Miami (OH) @ UMass
21:30 – #1 Texas vs. Oklahoma
21:30 – Stanford @ #3 Notre Dame
21:30 – #9 Ole Miss @ Vanderbilt
21:30 – #21 UCLA @ #13 Oregon
21:30 – #22 Houston @ Kansas State
21:30 – Duke @ Georgia Tech
21:30 – Virginia Tech @ California
21:30 – Illinois @ Michigan State
21:30 – Charlotte @ North Texas
21:30 – Tulsa @ Navy
21:30 – Eastern Michigan @ Akron
21:30 – Buffalo @ Toledo
21:30 – Central Michigan @ Ohio
21:30 – Kent State @ Western Michigan
21:45 – UConn @ Temple
22:00 – Rice @ East Carolina
22:15 – Maryland @ #5 Ohio State
22:15 – #15 Tennessee @ Arkansas
Neděle 11. října
00:00 – San Diego State @ Oregon State
01:00 – #10 LSU @ Kentucky
01:00 – UAB @ Memphis
01:00 – Nevada @ UTEP
01:00 – North Dakota State @ UNLV
01:00 – Coastal Carolina @ Marshall
01:30 – #2 Georgia @ #6 Alabama
01:30 – #19 USC @ Penn State
01:30 – Syracuse @ Virginia
01:30 – Air Force @ Northern Illinois
01:30 – James Madison @ Georgia Southern
01:30 – Louisiana @ Louisiana Tech
02:00 – Minnesota @ Purdue
03:30 – Hawai’i @ Arizona State
04:15 – Kansas @ #12 Utah
04:30 – #23 Boise State @ Fresno State