Jedenáctý hrací týden univerzitního fotbalu přichází v době, kdy začíná být boj o College Football Playoff pořádně dramatický. Minulý víkend přinesl několik překvapení, výrazné změny v žebříčcích a především konec neporazitelnosti dosavadní jedničky Miami. Co přinese nový víkend?
Velkou pozornost přitahuje nové pořadí College Football Playoff, které bylo zveřejněno v úterý. Na prvním místě figuruje Georgia, druhý je Utah a na třetí příčku se překvapivě dostala Alabama, přestože už má na kontě dvě porážky. Notre Dame poskočila rovnou o šest míst na pátou pozici. Naopak Ohio State po dalších neúspěších klesl až na dvacáté místo.
Nadcházející víkend nabídne několik přímých soubojů týmů z elitní pětadvacítky. Indiana přivítá rozjeté USC, neporažený Utah se představí na hřišti nebezpečné Arizony a Texas čeká mimořádně obtížný výjezd na stadion LSU. Pozadu nezůstává ani ACC, kde se proti sobě postaví Wake Forest a SMU. Notre Dame se mezitím pokusí potvrdit triumf nad Miami v tradičním souboji s Boston College.
Wake Forest Demon Deacons (8-1) @ SMU Mustangs (7-2)
Kdy: Sobota 14. 11. – 18:00
Jedním z nejzajímavějších utkání úvodního sobotního bloku bude konferenční střetnutí mezi Wake Forest a SMU. Demon Deacons prožívají mimořádně povedenou sezonu a s bilancí 8–1 patří k největším překvapením letošního ročníku ACC. Případné vítězství v Dallasu by jejich ambice na účast v konferenčním finále i College Football Playoff ještě výrazně posílilo.
SMU ovšem rozhodně nebude jednoduchým soupeřem. Mustangs mají bilanci 7–2 a na domácím stadionu zůstávají v letošní sezoně neporaženi. V minulém kole si poradili s Virginia Tech 51-28, přičemž quarterback Kevin Jennings naházel 350 yardů a čtyři touchdowny. Právě ofenzíva SMU může být rozhodujícím faktorem celého střetnutí.
Zajímavou připomínkou je také loňské vzájemné utkání, které Wake Forest vyhrálo těsně 13-12 díky vítěznému 50yardovému field goalu. Tentokrát se očekává podstatně ofenzivnější podívaná. Pro oba týmy jde o zápas, jehož výsledek může výrazně ovlivnit jejich postavení v nabité konferenci ACC.
#22 Missouri Tigers (6-3) @ #1 Georgia Bulldog (8-1)
Kdy: Sobota 14. 11. – 21:30
Georgia se po minulém víkendu vrátila na samotný vrchol univerzitního fotbalu. Bulldogs předvedli naprosto dominantní výkon na hřišti Ole Miss, kde zvítězili 42-7. Jejich obrana nepustila soupeře do koncové zóny během prvních tří čtvrtin a opět ukázala, proč Georgia patří mezi hlavní kandidáty na národní titul.
S bilancí 8–1 nyní svěřenci Kirbyho Smarta přivítají Missouri, které naopak přichází po domácí porážce s Texasem 20-34. Tigers mají šest výher a tři porážky, takže jejich prostor pro další zaváhání se výrazně zmenšil.
Historie navíc hovoří jednoznačně ve prospěch domácích. Georgia vyhrála posledních deset vzájemných utkání a pod vedením Kirbyho Smarta s Missouri ještě neprohrála. Bulldogs budou chtít potvrdit roli favorita, upevnit si první místo v žebříčku a přiblížit se účasti ve finále SEC. Missouri má před sebou jeden z nejtěžších úkolů celé sezony.
#18 USC Trojans (7-2) @ #9 Indiana Hoosiers (8-1)
Kdy: Sobota 14. 11. – 21:30
Jeden z největších taháků celého víkendu nabídne konference Big Ten. Indiana s bilancí 8–1 přivítá USC, které se po vítězství nad Ohio State znovu výrazně přihlásilo do boje o College Football Playoff.
Trojans v posledním utkání porazili tehdejší druhý tým země Ohio State 30-18 a předvedli jeden ze svých nejlepších výkonů sezony. Quarterback Jayden Maiava patří mezi nejproduktivnější rozehrávače konference a na kontě má již více než 2 500 naházených yardů a 20 touchdownových přihrávek. Lincoln Riley tak může být se svou ofenzívou pro domácí obranu mimořádně nepříjemným soupeřem.
Indiana ovšem disponuje jednou z nejlepších obran v celé FBS. Hoosiers pod vedením Curta Cignettiho inkasují v průměru pouze 12,4 bodu na zápas a v konferenci Big Ten zůstávají mezi hlavními kandidáty na účast ve finále. Jejich poslední vystoupení proti Minnesotě ale ukázalo i určité problémy. Indiana nakonec zvítězila 23-16 až v prodloužení, které si vynutila neuvěřitelným 60yardovým field goalem v závěru základní hrací doby.
Proti USC se tak očekává souboj dvou odlišných herních filozofií. Zatímco Trojans budou spoléhat na produktivní passing game, Indiana se pokusí utkání kontrolovat prostřednictvím své obrany. Porážka by především pro USC znamenala výrazné oslabení nadějí na postup do playoff.
#2 Utah Utes (9-0) @ #23 Arizona Wildcats (7-2)
Kdy: Neděle 15. 11. – 01:30
Utah je společně s UCLA posledním neporaženým týmem letošní sezony FBS a jeho cesta za konferenčním titulem pokračuje náročným výjezdem do Tucsonu. Utes mají bilanci 9–0 a po vítězství 28-20 v tradičním derby s BYU se posunuli na druhé místo žebříčku CFP Top 25.
Pod novým hlavním trenérem Morganem Scalleym si Utah udržuje svou typickou identitu založenou na fyzickém fotbalu, kvalitní obraně a silové běhové hře. Aktuálně drží sérii patnácti vítězství v řadě, která sahá až do minulého ročníku. Proti Arizoně však Utes čeká soupeř, který je schopný jejich neporazitelnost skutečně ohrozit.
Wildcats mají bilanci 7–2 a především díky své passing game patří mezi nejnebezpečnější týmy Big 12. Quarterback Noah Fifita stojí v čele útoku, který průměrně získává přes 320 yardů vzduchem na utkání. Právě souboj arizonské rozehrávky s obranou Utahu může rozhodnout o výsledku.
Pro Utes jde o mimořádně důležitý zápas. Případná porážka by znamenala konec jejich neporazitelnosti a výrazně by zamíchala pořadím konference Big 12. Arizona naopak může domácím vítězstvím získat jeden z nejcennějších skalpů letošní sezony a ještě se vrátit do hry o konferenční finále.
#8 Texas Longhorns (7-2) @ #24 LSU Tigers (7-3)
Kdy: Neděle 15. 11. – 01:30
Noční program nabídne také jeden z nejatraktivnějších zápasů konference SEC. Texas se představí na legendárním Tiger Stadium v Baton Rouge, kde ho čeká souboj s LSU. Oba týmy vstupovaly do sezony s vysokými ambicemi, jejich dosavadní výsledky však nebyly úplně přesvědčivé.
Longhorns mají bilanci 7–2 a do Louisiany přijíždějí se sérií tří vítězství. Výrazně se zlepšil především quarterback Arch Manning, který v posledních dvou utkáních naházel dohromady 517 yardů, šest touchdownů a ani jednou neztratil míč interceptionem. Texas navíc v minulém kole porazil Missouri 34-20 a postupně se vrací mezi hlavní kandidáty na postup do playoff.
LSU se naopak potřebuje vzpamatovat z porážky 13-31 s Alabamou. Tigers mají již tři prohry a další neúspěch by jejich naděje na playoff prakticky zničil. Přesto disponují kvalitní obranou a v domácím prostředí budou mimořádně nepříjemným soupeřem.
Zajímavé bude především sledovat, jak si Manning poradí s agresivní obranou LSU, která patří mezi nejlepší týmy v zemi v počtu sacků. Noční atmosféra v Death Valley tradičně představuje velkou výhodu domácích. Texas však potřebuje zvítězit, pokud chce udržet své místo mezi elitou SEC a bojovat o co nejlepší výchozí pozici pro playoff.
Rozpis zápasů Week 11
Western Michigan @ Akron 42-14
Kent State @ Bowling Green 28-33
Ohio @ Miami (OH) 17-34
Buffalo @ Ball State 28-7
Sacramento State @ Central Michigan 7-28
UMass @ Toledo 0-24
Memphis @ South Florida 52-41
Louisiana @ UL Monroe 42-21
Sobota 14. listopadu
01:00 – Florida State @ Pittsburgh
03:00 – Illinois @ #4 UCLA
04:15 – #14 Houston @ Colorado
18:00 – Cincinnati @ Iowa State
18:00 – Wisconsin @ Maryland
18:00 – Duke @ #5 Miami
18:00 – Auburn @ Mississippi State
18:00 – Syracuse @ NC State
18:00 – Northwestern @ #21 Ohio State
18:00 – #11 Wake Forest @ #25 SMU
18:00 – James Madison @ UConn
18:30 – Georgia Tech @ Clemson
18:30 – Nebraska @ Rutgers
18:45 – #7 Alabama @ Vanderbilt
19:00 – East Carolina @ Charlotte
19:00 – Arkansas State @ Coastal Carolina
19:00 – UAB @ Temple
20:00 – Tulane @ Rice
20:00 – Kennesaw State @ Sam Houston
20:00 – Kansas State @ TCU
21:00 – FIU @ Delaware
21:00 – New Mexico State @ Missouri State
21:00 – #9 Tennessee @ Texas A&M
21:30 – Baylor @ #12 BYU
21:30 – Missouri @ #1 Georgia
21:30 – Georgia Southern @ Georgia State
21:30 – #15 USC @ #6 Indiana
21:30 – Middle Tennessee @ Liberty
21:30 – Nevada @ Northern Illinois
21:30 – Boston College @ #3 Notre Dame
21:30 – Michigan @ #18 Oregon
21:30 – Florida Atlantic @ Tulsa
21:30 – Arizona State @ UCF
21:30 – California @ Virginia
21:30 – Jacksonville State @ Western Kentucky
22:00 – Fresno State @ Texas State
22:15 – Washington @ Michigan State
22:15 – #19 Ole Miss @ Oklahoma
23:00 – Southern Miss @ Louisiana Tech
23:30 – Kansas @ West Virginia
Neděle 15. listopadu
00:00 – Oregon State @ #17 Boise State
00:00 – Appalachian State @ Marshall
00:15 – Florida @ #13 Kentucky
01:00 – San José State @ Air Force
01:00 – Louisville @ North Carolina
01:00 – Minnesota @ Penn State
01:00 – Troy @ South Alabama
01:30 – #2 Utah @ #22 Arizona
01:30 – Purdue @ #16 Iowa
01:30 – #8 Texas @ #24 LSU
01:30 – UNLV @ #23 New Mexico
01:30 – Stanford @ Virginia Tech
01:45 – #20 South Carolina @ Arkansas
03:00 – North Texas @ UTSA
03:30 – #10 Texas Tech @ Oklahoma State
03:30 – Utah State @ San Diego State
04:00 – Wyoming @ UTEP
04:30 – Colorado State @ Washington State
05:00 – North Dakota State @ Hawai’i