Zdá se, že je prestižní univerzita Stanford ochotna být nadále konkurenceschopná. K tomu jí má pomoci konference ACC, ke které by se mohla škola z LA připojit bez možnosti získat v několika následujících letech finanční příjem z mediálních práv. Podaří se?
„Vedoucí představitelé Stanfordu, Cal, Oregon State a Washingtonu State spolu ve čtvrtek hovořili a Stanford svých kolegům sdělil, že informoval ACC, že by byl otevřen připojení ke konferenci za výrazně snížené nebo dokonce žádné platby za mediální práva po dobu několika let,“ napsal redaktor z AP Ralph D. Russo.
Tato situace přichází v návaznosti na rozpuštění Pac-12, v jehož rámci již USC, UCLA, Oregon a Washington od ročníku 2024 patří Big Ten, přičemž Arizona, Arizona State, Utah a Colorado míří do Big 12. V současnosti jsou Stanford, Cal, Oregon State a Washington State jedinými zbývajícími členy konference pro rok 2024.
Z geografického hlediska nedává přesun do ACC příliš velký smysl. Celá konference se nachází ve východním časovém pásmu a nejzápadnějším týmem konference je Notre Dame, který je jen čistě teoreticky částečným členem konference. Vzdálenost mezi oběma školami je 2 200 mil.
Přesto se zdá, že silná konference na západním pobřeží není na stole, stejně jako další rozříření Big 12. Zbývajícími silnými členy konference tak zůstávají Big Ten, SEC a ACC, přičemž Big Ten se už rozšířila na 18 týmů.
ACC se možná geograficky příliš nehodí, ale z akademického hlediska je to jasná volba. Tato konference je na 3. místě v NCAA, pokud jde o akademickou úroveň, a na 1. místě mezi konferencemi, které sponzorují CFB. Stanford, který je podle U.S. News & World Report na 3. místě, by k této prestiži přispěl a zařadil by se po bok kolegů s podobnými akademickými cíli.