Křišťálová koule CollegeFootball.CZ

Máme před sebou velkou sezónu 2023. Je to poslední ročník v podobě, v jaké univerzitní fotbal aktuálně známe. Prestižní univerzity mění své stanoviště od západu po východ, Play-Off se od příštího ročníku změní ze 4 na 12 účastníků, a nám nezbývá, než si na tyhle změny zvyknout. Jak dopadne letošní sezóna? Dočkáme se překvapení?

Už v předchozích dvou článcích Mato sesumíroval očekávání a cíle fotbalových programů v prestižních Power Five konferencí. Já mám však za úkol jasně deklarovat, co nás čeká za překvapení. Zvládne Georgia změnu na pozici quarterbacka a bude pořád konkurenceschopná, aby vyhrála ligu potřetí za sebou? Podaří se Michiganu ovládnout Big Ten a potvrdit roli favorita? A v neposlední řadě. Je ACC na prahu velkých změn pořádků?

Překvapení číslo 1. Georgia nevyhraje divizi East
Na tohle tvrzení potřebujete koule s velkým K. Já doufám, že nám křišťálová koule CollegeFootball.CZ nelže a snaží se nám ukázat skulinky, které vedou fotbalové programy k budoucím úspěchům.

Dvojnásobní šampioni jsou na prahu určitých změn. Quarterback Stetson Bennett odešel vstříc NFL kariéře, přičemž seniorský následovník Carson Beck zkompletoval za poslední tři roky na univerzitě pouze 36 přihrávek. Útok Bulldogs bude jiný. Kromě startujícího quarterbacka mají nového ofenzivního koordinátora v podobě Mika Boba. Ten je sice s programem z Athens dlouhodobě spjat, avšak velkých úspěchů se zatím nikde nedočkal.

Bulldogs nemají zdaleka tak těžký rozvrh, avšak mají před sebou skvěle šlapající ofenzivní program jménem Tennessee. Ti plánují oplatit Georgii loňskou demolici, která jim zhatila plány na ovládnutí SEC. Jednoduše řečeno, naše křišťálová koule má v plánu udělat ročník 2023 hodně zajímavý, čímž se dostane k dalšímu bodu.

Překvapení číslo 2. Alabama nevyhraje divizi West
Pakliže naše křišťálová koule predikovala, že se Georgia nedostane na piedestal konference SEC, stejný plány má na druhé straně divize West, kde patří Alabama ke spolufavoritům společně s LSU.

Alabamští mají za sebou podobné změny jako Georgia. Program opustila hvězda v podobě quarterbacka Bryce Younga, kterého má nahradit někdo z trojice Ty Simpson, Tyler Buchner nebo Jalen Milroe. Zatímco my stále nevíme, koho Saban určí jako svého hlavního vůdce ofenzivní smečky, příchod nového ofenzivního koordináta Tommyho Reese nedává tolik nadějí na to, že by mohl ze zmíněné trojice najít adekvátního rozehrávače. Však se podívejte.

Jalen Milroe je běhový quarterbacka. Kdy naposledy útok Alabamy drtil soupeře běhovým quarterbackem? Milroe za poslední dva roky zkompletoval 31 přihrávek z 53. V 31 případech se spolehl na své nohy, ze kterých vytěžil 263 yardů.

Pakliže by souboj o startinga vyhrál Tyler Buchner, byla by tato volba vůbec opodstatněná? Buchner v Notre Dame předváděl průměrné výkony, které střídal s naprosto tragickým passing ratingem. Sice se znovu spojí se svým ofenzivním koordinátorem ze South Bendu, avšak častá nervozita a blbé načasování ho vedou k obrovským hrubkám.

Nejmladší z trojice Ty Simpson nemá z minulé nováčkovské sezóny příliš velkou zkušenost. Rozehrál totiž jen pár snapů, kdy se mu podařilo zkompletoval 4 z 5 přihrávek pro 35 yardů. Malý vzorek, avšak solidní potenciál.

Rozuzlení číslo 1. LSU vyhraje konferenci SEC
Pakliže si Georgia v posledních dvou letech zakládala na precizní obraně, nekonzistentnost v ofenzívě spolu s Alabamou nepovedou v letošním roce k jejich favorizovaným výkonům. Na výsluní se tedy proderou jiní. Kdo?

Z pozice divize East to vypadá jednoduše. Tennessee patří k tomu nejlépe namazanému stroji, který určuje trend ofenzivního univerzitního fotbalu. Kouč Josh Heupel vytváří program podle osvědčených not, a přestože mu odešel quarterback Brandon Hooker, nezabrání mu to v tom, aby se jeho program nadále rozvíjej k naprosté dominanci.

Vols sice nemají úplně nejsnadnější rozpis, ale především domácí zápas Georgií bude mementem celé jejich nadcházející sezóny. Pakliže útok vedený quarterbackem Joe Miltonem bude pokračovat v nastolené práci, nemůže být pochyb o kvalitě, kterou Vols potvrdí. V offseason se určitě pracovalo na vylepšení obrany, která jim v loňském roce v určitých zápasech příliš nepomohla. Heupel je však koučem, který se zaměřuje především na kvalitní útok, což by jim mělo vynést tížený výsledek.

Konferenci SEC vyhraje Lousianská státní univerzita. Proč? Obě strany míče mají adekvátní nástroje, které jim pomůžou k tomu, že se stanou novými šampiony konference. Hlavní kouč Brian Kelly sice nepatří k nejoblíbenějším lidem v univerzitním fotbale, ale jeho smysl pro detail uvnitř programu, je ukázkovým profesorem.

Kelly přivedl v minulém roce do svého programu quarterbacka Jaydena Danielse, který se v mnoha zápasech osvědčil jako správný lídr. Jako dvojí hrozba dává útoku velké možnosti. Pod vedením Mika Denbrocka se v určitém aspektu rozvinul v zajímavého hráče, který dopomáhal v důležitým výhrám Tigers.

Celá soupiska Tigers je nabitá talentem. Ať už v ofenzívě, tak v defenzívě. Maason Smith a Mekhi Wingo budou strážit defenzivní linii jako Mount Rushmore. Střed defenzívy patří nejtalentovanějšímu linebackerovi ligy – Harold Perkinsonovi. Tomu bude vypomáhat příchody Omara Speighta z Oregonu State a Ovie Oghoufa z Texasu. Secondary stráží cornerback Zy Alexanders a safety Duce Chestnut. Velkou hvězdu na receiveru však vidím v Maliku Nabersovi, který by mohl sezónu zakončit s více jak 1 500 zachycenými yardy.

Pakliže se Kellymu povede uklidnit útok a defenzivní koordinátor Matt House najde recept, jak vytěžit ze svých drahokamů namazaný stroj, LSU vyhraje SEC. Povede se to? Křišťálová koule říká ANO.

Překvapení číslo 3. Michigan ani Ohio State nevyhraje Big Ten
Oooooo. Pozor. Tohle predikování je vážně odvážné. Kdy naposledy nevyhrál někdo z dvojice Ohio State/Michigan konferenci Big Ten? Sezóna 2016. Je to téměř 7 let, kdy se naposledy podařilo Nittany Lions nabourat dominanci těchto dvou powerhouse programů.

Michigan patří k největším favoritům ligy. Návrat systémového running backa Blaka Coruma, a rozkvět quarterbacka J. J. McCarthyho má patřit k ozdobám nadcházejícího ročníku. Obecně si však křišťálová koule nemyslý, že se Michiganu povede vymýtit stotisícový Beaver Stadium. Žádnému fotbalovému programu se tam nehraje ideálně. Navíc talent, kterým překypuje jejich squadra, bude hlavním důvodem, proč se wolverinům rozklepou nohy. Přestože si nemyslím, že vyhrají Michiganští konferenci Big Ten z důvodu chybějící účasti v konferenčním finále, naše křišťálová koule nevidí moc překážek, které by jim byly hozeny v cestě do Play-Off. Wolverines jsou u komise celkem populární.

Ohio State má pravděpodobně nejtěžší rozpis z favoritů Big Ten. Hlavní nejistotou programu je změna na pozici quarterbacka. Po odcházejícím quarterbackovi C.J. Stroudovi se otěže útoku dostanou pravděpodobně do rukou Kyla McCorda, talentovaného juniorského rozehrávače z doposud 41 zkompletovanými přihrávkami. Sloučí se McCord s nejtalentovanější místností wide receiverů v lize? Marvina Harrisona juniora čeká naprosto důležitá sezóna, která bude mít zásadní vliv na draft NFL 2024. Obrana je v podobě Buckeyes solidně připravená. Společně se zkušeným defenzivním koordinátorem Jimem Knowlesem se očekává, že defenzíva nebude slabší, než v minulém roce.

Rozuzlení číslo 2. Penn State vyhraje konferenci Big Ten
Možná vám to tolik nevoní, ale individuálně je sestava Nittany Lions v ideálním rozpoložení, aby vyhrála konferenci Big Ten. Zkušený kouč James Franklin už v minulosti odmítl několik lukrativních nabídek. Důvod je prostý. Potenciál, kterým fotbalový program v College Park oplývá, nelze přehlédnout a nadále nerozvíjet. Teď je správný čas sklidit plody, o které několik let pečuje.

Talentovaný soubor ofenzivních hráčů jako je levý tackle Olumuyiwa Fashanu, wide receiver KeAndre Lambert-Smith, running beci Nicholas Singleton a Kaytron Allen, tight end Theo Johnson nebo quarterback Drew Allar dává tomuto celku opravdu velké naděje. Nehledě na to, že je ofenzivní lajna pravděpodobně tou nejlepší, kterou Franklin za působí v Penn State měl.

Obrana Mannyho Diaze vlastní potencionálně dva budoucí picky pro první kole draftu NFL – defenzivního enda Chopa Robinsona a cornerbacka Kalen Kinga. Ve svém středu jim bude hrát trochu poddimenzovaný Curtis Jacobs a jeden z nejdynamičtějších linebackerů Abdul Carter.

Tahle sestava má zajímavý potenciál, který dokáže velké věci. Jestli jsem si během offseason poznámek vytvořil nějakou myšlenku, tak tou je černý kůň soutěže v podobě Nittany Lions.

Překvapení číslo 4, rozuzlení číslo 3: ACC nebude mít nikoho v Play-Off
Au Au. Florida State prohraje na začátku roku s LSU, aby následně vyhrála na horkém hřišti v Clemsonu, který ale porazí v listopadu Notre Dame, přičemž mu to bude v závěru roku marné. Scénář psaný mozkem, nám trochu pomotal křišťálovou kouli. V ACC je plno nejistého, ale plno jistého. Tahle konference bude v letošním roce o dvou mužstev, který marně usilují o vážnost před komisí CFB.

Možná se ptáte, kde Clemson ztratí důležitý krok v cestě za Play-Off. Může to být v Miami, o kterých zatím víme jen to, že skvěle rekrutují, ale špatně se sehrávají. Klidně se to může podařit v listopadu, kdy přivítají na Memorial Stadium nevyzpytatelnou North Carolinu. Může to být na závěr s rivaly v South Carolině, která s Rattlerem chytila novou jiskru.

Proč se Florida State nebude ucházet o Play-Off? Skvělé individuality, vysoký potenciál, ale stále nepřišel jejich čas? Seminoles ještě neprošli zkouškou, která by je opravňovala si myslet, že jsou teď v primu. ACC nebude mít ani letos mužstvo, které by bylo konkurenceschopné nastoupit do Play-Off. Nebál bych se předpovídat, že se dostanou do konferenčního finále s pouze jednou porážkou. Tam jim však dá stopku Clemson, který se po dvou slabších letech s Klubnikem na quaterbacku posune k lepším zítřkům.

Rozuzlení číslo 4: Big 12 bude o jednom mužstvu
Je už čas. Texas má ideální možnost rozloučit se s konferencí Big 12 výhrou. Opanovat tuto konferenci, zamávat na rozloučenou a směle mířit do milionářské SEC. Ideální scénář ke kterému mají Longhorns neblíže.

Situace na quarterbacku je jasně daná. Hlavní kouč Sarkisian tuto předsezónní telenovelu jasně ukončil, přestože za Quinnem Ewersem je 5 nováček Arch Manning a skvěle hrající v jarňáku Maalik Murphy. Myslím si, že Texas bude dominovat a křišťálová koule mi dává za pravdu. Big 12 vyhrají Longhorns.

Překvapení číslo 4: Colorado bude útočit na 10 výher s sezóně
Buffaloes jsou aktuálně ve velkém rebuildingu. Po příchodu Deiona Sanders se program kompletně změnil. Sanders nastolil pravidla, přivedl mnoho hráčí v transfer portálu, přičemž pořád by to ještě nestačilo na to, aby mohli pomýšlet na nejvyšší vavříny. Je potřeba čas. Naše křišťálová koule umí předpovídat velké bomby, ale na tuhle si ještě před nadcházející sezónou netroufne.

Colorado má na určitých postech výborné hráče. Quarterback Shedeur Sanders, cornerback/wide receiver Travis Hunter, wide receiver Jimmy Horn Jr. a pár top mladíčků. Pořád to ještě není celek na té nejvyšší úrovni, avšak myslím si, že jsou aktuálně tak natěšený co se tam buduje, že by z toho mohli ukrojit nějaké velké výhry. Colorado bude útočit na deset výher. Jen sledujte jejich první utkání v TCU.

Rozuzlení číslo 5: Chaos v Pac-12
USC, Oregon, Utah. Mozek říká USC, historie Utah, křišťálová koule Oregon. Máme rozhodnuto. Pac-12 vyhrají kačeři, ale nebude to jednoduché a bude k tomu vést hodně krkolomných překvapení. USC zlomí vaz zápas ve druhé půlce sezóny, kdy prohrají v Notre Dame a 2x s Oregonem (u Kačerů a v konferenčním finále).

Quarterback Bo Nix po přechodu z Auburnu patří k nejlepším rozehrávačům v lize. Naprosto ideálně se v Eugene adaptoval, aby dokázal naplnit svůj potenciál a vzrostla jeho cena na draftu NFL. Přestože má téměř novou ofenzivní lajnu, myslím si, že si jí ukočíruje k obrazu svému.

USC prožije povedený začátek soutěže, než pojede v polovině října do Notre Dame a postupně se rozkryjí trhliny jejich fotbalu. Proti Irům se sice nejedná o konferenční zápas, tohle utkání však rozhodne o rozpoložení programu. Trojans sice mají ve své sestavě prvotřídní ofenzivní hráče, ale na výhru v Pac-12 to nebude opět stačit.

Utah přišel na draftu o tight enda Daltona Kincaida, avšak druhý v pořadí Brand Kuithe už se zotavil po zranění kolena a měl by plnit roli jedničky. Další návrat po zranění kolena, tentokrát quarterbacka Cameron Risinga, je pro Utes nakonec klíčový. Pokud by se nevrátil, mohlo to přinést pouze komplikace. Přestože tento celek patří mezi Top 12 v lize, nemyslím si, že se Utahu podaří vyhrál Pac-12 potřetí v řadě.

Nezapomněl jsem na někoho? … Huskies? Fanoušci Washingtonu mě asi ukamenují. Pozitivní nálada po posledním roce dává tomuto programu světlo na konci tunelu. Huskies budou patřit ke spolufavoritům, avšak pořád jim schází krůček, aby vyhráli Pac-12 a dostali se případně do Play-Off. Velký potenciál, velký quarterback, velké očekávání. Po letech podprůměrných výsledků jsou zase zpět.

PŘEDPOVĚĎ PLAY-OFF TOP 4
LSU
Tennessee
Penn State
Texas
————
Oregon
Michigan