Fotbalový program Clemson neprošil nikterak povedený závěr sezóny. To mělo za následek, že se hlavní kouč Dabo Swinney rozhodl udělat důležitou změnu na postu ofenzivního koordinátora, kde končí Brandon Streeter.
Streeter byl na této pozici pouze jednu sezónu, kdy vystřídal Tonyho Elliota, dnes už hlavního kouče Virginie. Útok Tigers byl v několika utkáních velmi špatný, což přivedlo Swinneyho k vyhodnocení, jestli ofenzíva dělá potřebné kroky. Streeter působil v organizaci Tigers už od ročníku 2015, kdy nejprve zastával pozici asistent kouče. Kromě toho je Clemson jeho alma mater, kde v letech 1995 až 1999 zastával post quarterbacka.
Náhradou se stává Garrett Riley, nejperspektivnější mladé jméno v lize. Ten během jedné sezóny v TCU dokázal vyšponovat omezenou ofenzívu k pohledným výkonům, které vedly k jejich účasti v národním šampionátu. Po individuální stránce získal tento 33letý chlapík za letošní sezónu prestižní Broyles Award, které je udělována nejlepšímu asistent kouči.
Riley je mladším bratrem Lincolna, současného hlavního kouče USC. Garrett nesbíral zkušenosti pouze v TCU. Už dva roky předtím tvořil zajímavou ofenzívu v SMU, kde se jeho mysl utvářela se zkušeným koučem Sonny Dykesem.
“Jako vůdce tohoto programu jsem zodpovědný za náš personál a zodpovědný za naše výsledky. Po důkladném vyhodnocení našeho útoku jsem cítil, že je v nejlepším zájmu našeho programu hledat na této pozici nové vedení. Taková rozhodnutí nejsou nikdy snadná, ale mou prací je každoročně vyhodnocovat a posuzovat každou část našeho programu a tohle byl ten správný čas na změnu,“ pronesl hlavní kouč Dabo Swinney.
Jestli tato změnu povede k utváření nového Lawrence v podobě mladého rozehrávače Cade Klubnika, je ještě otázkou, ale Clemson získal ofenzivní mozek, který svou vizí může v rozvoji hráčů hodně pomoci.