Období mezi lety 1930–1958 znamenalo posun od regionálního sportu k celonárodne sledované zábavě. V třicátých letech minulého století pokračoval rozvoj popularity univerzitního fotbalu, především pak v jižanských státech. Vznikaly další slavné rivalry série jako např. „South’s Oldest Rivalry“ mezi Virginií a North Carolinou a „Deep South’s Oldest Rivalry“ mezi Georgii a Auburnem.
V předchozích dekádách byly tradičně velmi úspěšné univerzity spíše ze severovýchodu nebo středozápadu USA. Tento trend se však postupně měnil a začaly být úspěšné i týmy z jihu a západu USA. V roce 1925 poprvé vyhrála univerzitní titul univerzita Alabama Crimson Tide. V roce 1928 univerzita Georgia Tech. Po těchto úspěších se college football stal nejvíce divácky sledovaným univerzitním sportem v těchto jižanských státech.
Začínají se zakládat další konference, které nabírají na síle a stávají se celonárodně uznávanými základnami tohoto sportu. I přes narůstající úspěchy univerzit z jižnách států přetrvává, stejně jako v předešlých dekádách, dominance týmů z dnešní konference BigTen. Tým Minnesotské univerzity vyhrál mezi lety 1934 – 1941 celkem 5x, Michigan 3x mezi lety 1933-1948.
Se vzrůstající popularitou napříč USA roste i počet nových „Bowlů“. Byly ustanoveny čtyři nové Bowl games, z nichž tři se dnes řadí mezi tzv. Major Bowls. Jednalo se o Orange Bowl, Sugar Bowl, Sun Bowl v roce 1935 a Cotton Bowl v roce 1937. Vzhledem k tomu, že prozatím neexistoval National Championship Game (NCG), představovaly tyto mezikonferenční zápasy poměření sil, které tak přesněji a „spravedlivěji“ mohly určit nejlepší univerzitní tým sezóny.
V roce 1936 začala agentura Associated Press (AP) vydávat týdenní žebříčky nejlepších týmů, který sestavovali prominentní sportovní novináři. Tento žebříček se vydává dodnes. Dokud nebyl zaveden NCG, byl závěrečný žebříček agentury AP, na konci sezóny tím, ten který určoval celkového vítěze souteže.
V tomto období se také zvyšuje popularita používání „passing game“, čemuž napomáhaly další úpravy pravdiel. V roce 1934, pravidlová komise zrušila dvě pravidla, která trestala neúspěšné hody. Těmito pravidly bylo: 1) ztrátu 5 yardů za druhý nekompletní pas v zápase. 2) ztrátu pozice za nekompletní pas mířící do end zóny.
Zdokonalil se i míč, kdy bylo povoleno obšití pro lepší grip quaterbacků, což vedlo k efektivnější pasové hře, z čehož vytěžili slávu a popularitu hráči jako Don Hutson z Alabamy a „Slingin“ Sammy Baugh z univerzity TCU.
V roce 1935 byla poprvé v New Yorku udělena cena pro nejlepšího hráče ligy. Byla pojmenována po Johnu Heismanovy. Prvním vítězem byl hráč univerzity of Chicago Jay Berwanger, který byl zároveň vůbec prvním hráčem, který byl vybrán v nově zavedeném draftu do NFL. O Heismanově trofeji se dovíme něco později v kapitole posezónních ocenění.
Prvním univerzitním zápasem přenášeným televizí byl zápas hraný 30.září 1939, ve kterém Fordham hostil Waynesburg. Byl to úvodní zápas sezóny a byl přenášen společností NBC. Fordham, který v té době patřil mezi tzv. powerhouses vyhrál zápas v poměru 34:7. Počet diváků u televizních obrazovek se odhadoval mezi 500 až 5000 sledujících.
Během druhé světové války hodně hráčů nastoupilo do ozbrojených sil, ale po návratu z války ještě nějakou dobu mohli hrát za univerzitu Army, která je umístěna ve West Pointu. Tito hráči pak pomohli Army vyhrát dva tituly za sebou v letech 1944 a 1945. V trenérském týmu těchto výběrů byl i pozdější Hall of fame coach Vince Lombardi.
V 50.letech vznikají nové dynastie a tzv.power houses. Na vzestupu jsou univerzity jako Oklahoma Sooners, která vyhrála třikrát národní šampionát v letech 1950, 1955, 1956 a všech deset konferenčních titulů v této dekádě. Ohio State Buckeyes vyhrály dva tituly v letech 1954 a 1957. Dva tituly vyhrály i Michigan State Spartans. V této dekádě byla znovuobjevena krása běhové hry. Klesal průměr pasových her a zvyšoval se počet běhů (průměr byl kolem 50 běhových her za zápas). 9 z 10 vítězů Heismanovy trofeje byly runningbeci. Notre Dame, jako největší z týmů, které preferovali převážně hru vzduchem, byl na ústupu a tato dekáda byla jediná mezi lety 1920 až 1990, kdy nezískali ani jeden (byť dělený) národní titul. Nicméně jejich QB Paul Hornung vyhrál v roce 1956 Heisman trophy, jako jediný hráč v historii, který byl vybrán z týmu, který nevyhrál titul. Dokonce se mu to povedlo v týmu, který skončil sezónu s negativním poměrem vyhraných a prohraných zápasů (2:8).