Je to tu! Prvé tohtoročné “big bang” kolo práve skončilo a my môžeme začať bilancovať kto nám zatiaľ kráča neohrozene, kto sa nám ešte ukáže z akého je cesta a kto má už žiaľ po play off. Tak poďme pekne postupne. V
máme neporazených 6 tímov, z ktorých asi najväčší kandidáti na play off sú Florida State Seminoles, ktorí si poradili vonku proti rivalom a ambicióznym tigrom z Clemsonu. Clemson naopak už s dvoma prehrami môže na play off zabudnúť. North Carolina, Louisville, Syracuse a Miami nám ešte musia dokázať, že s nimi treba rátať. No a potom tu máme prekvapenie Duke Blue Devils. Áno, bavíme sa o univerzitnom futbale a nie basketbale:-) Extra očkom pozerám najmä po výkonoch QB Riley Leonarda a už sa aj začína šuškať, že HC Mike Elko by po sezóne mohol koučovať Sparťanov z Michigan State.
V 
sa zdá, že Texas Longhorns kráčajú neohrozene za play off. Spolu s longhornami sa blištia aj tento rok Jayhawks z Kansasu, ktorí si rovno z longhorns zmerajú sily nasledujúci týždeň. Dokazovať kvalitu budú musieť aj omladení Oklahoma Sooners, ktorí síce sú 4-0, ale ešte sa nestretli s vyslovene ťažkým súperom. Naopak Texas Tech Red Raiders majú pre mňa prekvapivo po sezóne.
V 
sa klasicky každý rok rozhoduje medzi trojicou Ohio State, Michiganom a Penn State, tentokrát sa k nim pridal aj Maryland Terrapins, ale ich len všetky kľúčové zápasy čakajú. V Michigane sa láme chleba tradične až v záverečných kolách v novembri a Ohio State, po tak trochu nečakanej porážke bojovných írov z Notre Dame čaká “len” Penn State v 7 kole a Michigan v poslednom 25. Novembra.
5 neporazených tímov má aj 
konferencia. Okrem najväčších železiok v podaní Oregonu ducks, USC Trojans, Washingtonu Huskies a Utahu Utess, máme tentorok v hľadáčiku aj nečakaných Washington State Cougars, ktorí pri všetkej úcte nemajú na play off, to som inak bol benevolentný aj k ďalším iným tímom v tomto ohľade, keďže postupujú len najlepšie 4 tímy, ale porazili zaujímavé univerzity (Wisconsin, Colorado St. aj v tomto kole Oregon St. so známym QB transferom z Clemsonu DJ Uiagalelei). Odporúčam si pozrieť hajlajty WR Josh Kellyho a QB Cameron Warda, ktorí si “dali” pekné TDs.
je tento rok zvláštna pre mňa, teda aspoň čo sa týka prejavu hry. Veď uznajte, bez prehy sú zatiaľ v tejto trendsetterskej konferencii len Georgia, Kentucky a Missouri. Georgia bulldogs si ide svoju ligu a rozohráva sa do ťažkých zápasov, ktoré začínajú od 6 weeku. Kentucky má v piatom weeku Floridu, potom Georgiu, čiže sa ich ambícia stretne s realitou pomerne čoskoro. Alabama si ako tak upratala povesť výhrou nad Ole Miss Rebels, ale vyhraté nemá ani náhodou. LSU zaváhalo s Floridou St. hneď v prvom týždni, ale svoju silu bude mať možnosť ešte dokázať v priebehu októbra a novembra a začne hneď v piatom kole proti Ole Miss. Tak ako sa nám javia kľúčové sobotné zápasy?
Florida State (4) @ 
Clemson 31-24 OT
Začali sme hneď zostra, keď Seminoles prišli do Južnej Karolíny na štadión, ktorému domáci hovoria “Death Valley”, ten dostal túto prezývku v 40 rokoch minulého storočia od kouča Presbyterian college, ktorá pravidelne dostávala od Clemsonu dlhé roky “výprask”. To sa však nestalo túto sobou “the Noles”, ktorí v predĺžení svoj boj zvládli. Prečo? QB Jordan Travis dokázal aj napriek zranenému ľavému ramenu a pravej ruke kompletovať kľúčové prihrávky na svojich wideoutov Johny Wilsona s 2 metrami výškou a 108 kilogramov, ktorý dominoval v dlhých routoch, keď nachytal 94 Yds pre žiaden TD, ale najdlhší catch mal 41 Yds. Ďalší kľúčový WR bol Keon Coleman, ktorý rozobral obranu tigrov 86 zachytenými Yds pre 2 rozhodujúce TDs. A tu sa dostávam k druhému dôvodu víťazstva. Obaja WRs sú z transfer portálu a obvzlášť by som vyzdvihol koučov, ktorí doplnili svoj tím takto vhodne na rozdiel od Clemsonu. Tretí dôvod bola defenzíva, ktorá zabezpečila fumble QB Cade Klubnika a následné skórovanie úplne voľného nickelbacka Kalen DeLoacha, ktorého si nikto neprebral a tak mohol v plnej rýchlosti zdemolovať domáceho QB. A tak Florida State kráča za play off a vížazstvom v konferencii ACC. No a čo Clemson sa môžete pýtať?
Clemson sa pomerne slušne držal, ani QB Cade Klubnik nebol úplne mimo, defenzíva skoro celý zápas hrala bezchybne, veď povolili len 22 behových yardov súperovi a nebyť vyššie spomenutého fumblu, tak mali reálnu šancu vyhrať. Rozhodli ale “nepodstatné” drobnosti ako big play hráč podobného typu ako Keon Coleman a tiež, čuduj sa svete, kicker, ktorý by dokázal kopnúť v zlomovej fáze hry 29 Yds field goal. Pravda však je, že kicker Jonathan Weitz bol vždy backupom B.T Pottera a po absolútnom vyhoretí freshman kickera Robert Gunna bol koučom Swinneym povolaný z dôchodku, kde sa pripravoval na svoj job v New Yorku. Aj takýto príbeh vie písať college futbal.
Ole Miss (15) @ 
Alabama (13) 10-24
Alabama prežila tento týždeň a našla cestu ako vyhrať. To by mohlo inak stačiť pre tento nie úplne zaujímavý zápas, teda aspoň ja som sa na neho tešil a bol som sklamaný. Aj keď Alabama asi našla konečne svojho QB č.1 a čo je podstatné aj upravila gameplan na jeho silné stránky, čo je samozrejme výlučne beh. A toto je progres, ktorým Crimson Tide prechádzajú. Veľmi sa mi páčila defenzíva a najmä jej pred snapové pohyby, ktoré sme mohli vidieť v opačnom garde od hráčov Texasu v druhom týždni. Navyše povolili behovej hre Ole Miss len 54 Yds, sackli QB Jaxson Darta 5x a nedovolili mu skórovať hodom žiaden TD. Útok bol pomerne biedny, ale keď sa ‚Bame podarí neprehrať ešte jeden zápas, tak by mohli dosiahnuť svoj očakávaný a vysoký štandard.
Ole Miss má niekoľko problémov, ktoré vyplávali na povrch práve v tomto zápase. Ofenzívna línia aj napriek tomu, že má až 4 seniorov vo svojich radách nerobí zatiaľ priestor pre QB Jaxton Darta ani druháka RB Quinshon Judkinsa. Defenzíva nepodržala rebelov keď povolila Alabame až 131 behových Yds, ale hlavne povolila konvertovať súperovi polovicu tretích downov. Každopádne rebelov čaká v ďalšom kole LSU, tak tieto nedostatky budú musieť rýchlo odstrániť.
Colorado (19) @ 
Oregon (10) 6-42
V Oregone sa nám ukázalo, kto na čo presne má. Tréner kačiek Dan Lanning nenechal nič na náhodu a Oregon od prvej minúty nad Coloradom dominoval. Nielenže defenzívna front 7 úplne eliminovala hosťujúceho QB Shedeur Sandersa 7 sackmi a bol permanantne pod tlakom. Dokonca, oficiálne zaznamenal -34 Yds, na čo rozhodne nebol zvyknutý. Nuž futbal vyhrávajú “veľkí muži” vpredu na oboch stranách ihriska, mohla by o tom rozprávať Georgia, Alabama, Michigan, Penn State, Ohio State, Texas aj Notre Dame. Problémom pre Colorado a najmä pre ich ambiciózneho kouča “Primea” je, že vyskladanie dobrej OL a front 7 netrvá jednu sezónu.
Oregon ukázal, že je právoplatný play off uchádzač a že sa môžeme tešiť na 14. Októbra, pri boji o severozápad USA proti Washingtonu Huskies.
Ohio State (6) @ 
Notre Dame (9) 17-14
Ďalší nervy drásajúci zápas sa odohral medzi domácimi írmi z Notre Dame a Ohio State Buckeyes. Bol to pre Notre Dame zápas pravdy a žiaľ aj napriek asi najlepšiemu kádru za posledné roky sa im tento zápas tesne nepodarilo zvládnuť a bude ich to mrzieť. Ten najväčší dôvod ľútosti je podľa mňa v tom, že nie sú v žiadnej konferencii a popravde taký reparát na konci novembra by sa im hodil. Ok, majú síce v kalendári nasadený Duke a USC, ale to je tak všetko, keď nerátam Clemson. Ďalším dôvodom sú samozrejme chyby v samotnom zápase, pretože ho mali v správnom momente ukončiť a to sa nestalo. Nepremenený field goal, priemerná efektivita pri tretích downoch, nulové premenenie 4th downových pokusov.
Pokračujeme… V poslednom drajve nepremenila ofenzíva prvý down, DB DJ Brown mal v rukách jasné “íčko”, ale dropol ho v poslednom drajve súpera, aj napriek tomu, že “írska” secondary hrala famózne celý večer, keď efektívne odstavili WRs duo Marwin Harrison Jr. aj Emeka Egbuku. A to nespomínam školácku chybu koučov v posledných minútach zápasu, keď domáca defenzíva hrala len s 10 hráčmi. To sa nedá potom vyhrať takto zlomový zápas, kde máte celému svetu ukázať, že ste univerzita nielen so slávnym menom a históriou, ale dokážete porážať najlepších.
Pre Ohio toto víťazstvo znamená skvelú vzpruha a môžu ďakovať primárne defenzíve. Front 7 vytvárala permanantný tlak na QB Sam Hartmana a možno aj preto nemal čas na žiadne svoje big plays. Ofenzíva s QB Kyle McCordom je otáznik a všetci fanúšikovia pagaštanov veria, že sa mladý QB do play off zladí s herným systémom OC Brian Hartlinea a naopak.
Pozrite si finálne —> Výsledky 4. kola