Dva roky trvající sága je definitivně u konce. Dvojice velkých fotbalových univerzit, která dlouho usilovala o přechod do prestižní konference SEC, se dohodla na finančním vyrovnání, aby opustily Big 12 o rok dříve, než původně zamýšlely.
Celková dohoda činí neskutečných $100 milionů, které jsou povinni obě univerzity slepit dohromady. Velkou část peněz musí Big 12 urovnat s televizní společností FOX, která přichází o televizního diváka.
Ač se zdá tato částka obrovská, ve finále je to pořád velmi lukrativní obchod pro obě strany. Dřívějším příchodem do SEC získá Texas i Oklahoma budoucí příjem od televizní společnosti ESPN. Finanční podmínky jsou v této konferenci na diametrálně vyšší úrovni, čímž je prakticky jasné, že se jim podaří vykompenzovat poplatek během krátké chvíle.
Obě strany jsou s obchodem spokojeni. Komisař Big 12 musí přemýšlet výhledově, takže jestli mají odejít školy za rok nebo až za dva, nehraje zásadní roli. „Dosažením této dohody jsme nyní schopni urychlit náš nový začátek ligy jako 12 týmů, a seriózně pokračovat v našich iniciativách a budoucím plánování. Oceňuji přístup obou prezidentů univerzit k zajištění smírného uzavření tohoto procesu a těším se na světlé dny, které konferenci Big 12 čekají,“ uvedl komisař Big 12 Brett Yormark.
Dne 1. července se k Big 12 oficiálně připojí BYU, UCF, Cincinnati a Houston. Vznikne tak konference o 14 týmech. Zdroje ESPN uvedly, že obě strany měly zájem najít způsob, jak Oklahoma a Texas mohou předčasně opustit Big 12. Spokojenost tedy panuje na všech frontách.
Nejdůležitějším faktem tohoto předčasného odchodu do SEC jsou televizní práva ESPN. Ta totiž od sezóny 2024 vlastní veškeré přenosy SEC, což jenom podtrhuje důležitost přesunu. V SEC tak od přespříští sezóny uvidíme hned 16 celků, které budou pravděpodobně rozděleny do dvou konferencí.
Jenom pro přehlednost finančního srovnání. Vedení konference SEC vyplatila k 31. srpnu 2022 celkově $721.8 milionů mezi svých 14 členů. Každá univerzita má jiné podmínky, kde si nejsou všichni rovni, přesto vychází průměr $49.9 milionů pro každého člena, přičemž zbytek byl přesunut na cestovní náklady. Přechodem konference SEC pod televizní společnost ESPN, se dá očekávat, že budoucí zisky školy nakonec budou přesahovat miliardu dolarů.